Internet ulega szybkim przemianom: o ile dwadzieścia pięć lat temu korzystało z niego zaledwie tysiąc użytkowników, to dziś rozrósł się do sieci łączącej 1,5 mld osób na całym świecie. Przeciętny Europejczyk posiada co najmniej jedno urządzenie – może to być komputer, ale także np. telefon komórkowy – które jest połączone z Internetem. Stokrotnie, a nawet tysiąckrotnie zwiększy się jednak w ciągu najbliższych 5-15 lat liczba otaczających nas, połączonych z siecią urządzeń, które będą ledwie zauważalne, ale coraz bardziej skomplikowane i mobilne.
Komisja Europejska ogłosiła dzisiaj
zbiór działań, które mają zapewnić Europie wiodącą rolę w kształtowaniu tych
nowych sieci połączonych wzajemnie obiektów – książek, samochodów, urządzeń
elektrycznych, a nawet produktów spożywczych – określanych mianem „Internetu
przedmiotów”. Przedstawiony dziś unijny plan działań ułatwi Europejczykom
czerpanie korzyści z dokonujących się zmian, a jednocześnie uwzględni wiążące
się z nimi wyzwania, takie jak kwestie prywatności, bezpieczeństwa i ochrony
danych osobowych.
„Każdego dnia pojawiają się przykłady nowych
zastosowań łączących różne przedmioty z Internetem i między sobą: od samochodów
połączonych z sygnalizacją świetlną celem zapobiegania korkom ulicznym, poprzez
artykuły gospodarstwa domowego podłączone do inteligentnych sieci zasilania i
systemów pomiarowych informujących użytkowników o zużyciu energii, aż po
chodniki pełniące jednocześnie funkcję przewodnika dla niedowidzących” , stwierdziła
Viviane Reding, komisarz ds. społeczeństwa informacyjnego i mediów . „Szanse
związane z ewolucją Internetu w tym kierunku są równie nieograniczone, jak
liczba otaczających nas na co dzień przedmiotów, które mogą zostać połączone z
siecią. Musimy jednak zadbać o to, byśmy to my – jako obywatele, przedsiębiorcy
i konsumenci – nadawali kierunek rozwojowi tej technologii, nie zaś byli przez
nią kształtowani.”
Za pośrednictwem komputerów i urządzeń
przenośnych Internet łączy dziś około 1,5 mld użytkowników na całym świecie (z
czego 300 mln w UE). W nadchodzących latach jedną z najważniejszych zmian
będzie stopniowe połączenie nie tylko komputerów, ale także maszyn i
najróżniejszych rzeczy materialnych i stworzenie tym samym Internetu
przedmiotów. Mogą go tworzyć zwykłe artykuły w życiu codziennym, jak np. kubki
jogurtu rejestrujące temperaturę na poszczególnych etapach łańcucha dostaw,
bądź też dwa przepisane leki ostrzegające pacjenta przed ewentualnymi skutkami
ich jednoczesnego zastosowania. Mogą to być jednak również bardziej
wyrafinowane systemy monitorowania zdrowia lub systemy recyklingu, dzięki
którym łatwiej będzie nam sprostać aktualnym wyzwaniom społecznym, takim jak
starzenie się społeczeństwa i zmiana klimatu. W związku z tym, że każdego z nas
na co dzień otaczają tysiące przedmiotów, ich wzajemne połączenie doprowadzi do
dalszego pogłębienia wpływu, jaki współczesne środki łączności wywierają na
nasze społeczeństwo.
Wśród 14 obszarów działań przedstawionych
dziś przez Komisję celem wspierania rozwoju Internetu przedmiotów w UE (zob.
załącznik) znalazły się nie tylko normalizacja technologii stosowanych w całej
Europie i poprawa finansowania badań, ale również środki na rzecz ochrony
prywatności i danych osobowych oraz zapewnienia bezpieczeństwa w miarę
wyłaniania się nowych technologii. Już w ubiegłym miesiącu Komisja podkreśliła
wagę ochrony danych osobowych w związku z pojawianiem się rozwiązań takich jak
inteligentne identyfikatory RFID (identyfikacja radiowa) i przedstawiła w tym
zakresie odpowiednie zalecenia.
Komisja pracuje również nad zapewnieniem
dostępności wystarczającej liczby adresów internetowych dla wszystkich tych
niezliczonych elementów, które mają zostać połączone z siecią i którym są one w
tym celu niezbędne tak jak każdej stronie internetowej. Wymaga to wdrożenia
nowoczesnego źródła adresów internetowych (protokołu internetowego IPv6),
stwarzając warunki dla jego szerokiego rozpowszechnienia, umożliwiającego
nadanie adresów internetowych np. przedmiotom w gospodarstwach domowych, dzięki
czemu będą mogły się one łączyć z innymi urządzeniami.