Jak informuje magazyn naukowy Technology Review - w europejskich klinikach dopuszczono do użytku pierwszą elektroniczną protezę siatkówki. Urządzenie Argus II częściowo przywróci zdolność widzenia chorym na neurodegeneracyjne choroby oczu, jak retinopatia barwnikowa.
Retinopatia barwnikowa jest związana z odkładaniem się barwnika w siatkówce oka. Proces ten powoduje wtórne zaburzenia krążenia w siatkówce i pogorszenie wzroku związane ze zmianami zanikowymi siatkówki aż do jego całkowitej utraty. Jak powiedział Technology Review, Robert Greenberg, prezes zarządu Second Sight, urządzenie ma obecnie ograniczoną zdolność tworzenia obrazów. "Pacjenci mogą zobaczyć i zlokalizować proste obiekty jak drzwi, okna czy twarze osób stojących naprzeciw nich. Mogę też powoli podążać za nimi wzrokiem, zaś w najlepszym wypadku czytać duży i wyraźny druk" - dodał.
Argus II kosztuje 115.000 USD i będzie na razie dostępny jedynie w specjalistycznych klinikach okulistycznych w Szwajcarii, W.Brytanii i Francji. Jak powiedział Eberhart Zrenner, dyrektor Institute for Ophthalmic Research na Eberhart Karls Universitat Tubingen w Niemczech, aparat ten jest "istotnym krokiem naprzód w technikach protetyki wzroku". Możliwości Argus II są jednak ograniczone ze względu na "bardzo złożony charakter neurodegeneracyjnych chorób oczu".
Według Technology Review, naukowcy z Niemiec i USA oraz
inżynierowie z Retina Implant AG i Second Sight pracują już nad nowym
modelem "sztucznego oka". Ma ono składać się z 1500 mikroelektrod
wszczepianych siatkówkę i mikrochipa zawierającego światłoczułe
fotodiody. Mikrochip wszczepiany w okolice siatkówki rejestrowałby obraz
i przekazywałby impulsy bezpośrednio na elektrody. Sztuczne oko tego
typu tworzyłoby obrazy lepszej jakości niż możliwy do uzyskania w
Argusie II. Jednak urządzenie to nie osiągnie fazy testów klinicznych
wcześniej niż za 5-8 lat. (PAP)
Foto: openphoto.net